Moji strašni simptomi narkolepsije konačno su me doveli do dijagnoze
Jednog popodneva prije pet godina, dok sam radio kao šef odjela za odnose s talentima na Televizijskoj akademiji, sjedio sam na sastanku i planirao dodjelu Emija (kao što se to čini). Bio sam uzbuđen, zaručen, na ivici svog sjedala… sve dok nisam bio. Odjednom, iscrpljenost me je progutala. Potreba da spavam pogodila me je kao utegnuto ćebe, od očnih kapaka do nožnih prstiju.
Pokušavajući da ne skrenem pažnju na sebe, lupila sam nogama ispod stola. Još pospana. Uštipnuo sam bedro tako jako da sam zamalo povukao krv. Nema kocke. Pribjegao sam da se ugrizem za jezik kada mi je tijelom preplavio jeziv osjećaj: Ako ne zaspim odmah, umrijet ću.
Prestravljen, ispričao sam se. Sklupčala sam se u kupatilu i otišla da spavam na WC-u sa glavom uza zid. Probudio sam se pet minuta kasnije, osjećao sam se malo bolje, poprskao lice vodom i vratio se na sastanak.
Otišla sam kod svog ljekara primarne zdravstvene zaštite čim sam mogla. Testirala mi je štitnu žlijezdu i poslala me na studiju spavanja (pregled preko noći koji se obično koristi za dijagnosticiranje apneje u snu). Nekoliko sedmica kasnije, njena kancelarija mi je poslala e-poštu da sve izgleda u redu i priložila pamflet pod nazivom „Higijena spavanja: Zdrave navike za poboljšanje vašeg sna“. Nije to bio prvi put da sam to vidio.
Nikad nisam bio daleko od sna. Otkad se sećam, zaspao sam u autima koje nisam vozio i bio sam osoba koja je nasumično vikala „Budan sam!“ dok drijemam gledajući TV. Skoro dvije decenije pokušavao sam da razgovaram sa doktorima o toboganu iscrpljenosti koji je bio moj život. Okrivljavali su moj umor za sve, od činjenice da sam koristio laptop u krevetu do svog kažnjenog radnog rasporeda kao unaprednog osoblja predsjednika Obame. Ok, pošteno. Ali bio sam čak i pospaniji od onog.
Povremeno bi doktor predložio rutinske krvne pretrage kako bi provjerio nivoe hormona ili preporučio da uradite još jednu studiju spavanja. Ali testovi nisu pokazali ništa. I ili bih se osjećao bolje, ili bih se preselio u novi grad zbog posla i počeo ispočetka s novim ljekarom primarne zdravstvene zaštite. Imam toliko kopija tog glupog pamfleta.
Zapravo, to nije glupi pamflet! Pun je zdravih praksi spavanja. Ali zbog toga sam se osjećao kao da sam ja kriv. Da samo mogu da spavam kako treba, osećao bih se odmorno! Da, ne. I dalje sam znao da nešto nije u redu.
Nešto je bilo. Dok sam se okrenuo , bio sam više nego samo pospan. Imao sam strašne probleme sa mozgom i pamćenjem, a gubio sam komade vremena dok sam vozio, prao suđe ili kucao mejlove. Moje tijelo je i dalje obavljalo zadatke, ali moj mozak je zaspao. I koliko god da sam bio umoran tokom dana, imao sam noćne strahove i paralizu sna. Iz noći u noć budio me je dječji glas koji je tražio da me drži za ruku. Kako bih znao da doživljavam hipnagošku halucinaciju kojoj je potrebna medicinska pomoć?